Gli operatori del riciclaggio applaudono l'elenco delle materie plastiche problematiche

Feb 05, 2024

L'imballaggio in PS è stato inserito nell'elenco dei materiali problematici.| Minh Mi Goi/Shutterstock

Il Patto statunitense sulla plastica afferma che gli imballaggi in PS e PVC e altri materiali dovrebbero essere gradualmente eliminati nei prossimi anni. Un operatore del riciclaggio porta a porta ha definito la potenziale eliminazione degli imballaggi in PVC e PS “due passi davvero grandi nella giusta direzione”, anche se diversi gruppi hanno criticato il lavoro del Patto.

L'elenco dei “materiali problematici e non necessari” stilato dall'US Plastics Pact, pubblicato oggi, era molto atteso, con l'ampio elenco di firmatari dell'organizzazione, tra cui importanti organizzazioni pubbliche e private, che conferiscono al documento una notevole autorità. Si tratta di uno dei primi sforzi sostenuti dall’industria per individuare specificamente quali tipi di plastica dovrebbero essere evitati negli imballaggi.

L'elenco è il seguente:

Il Patto sulla plastica afferma che posate, palette e cannucce sono considerate “problematiche e non necessarie” quando sono in formati non riutilizzabili, riciclabili o compostabili. La definizione “problematica” si applica solo a posate, palette e cannucce quando vengono distribuite ai clienti insieme a cibi e bevande, non quando vengono acquistate come prodotti indipendenti nei negozi.

Martin Bourque, direttore esecutivo dell’Ecology Center, raccoglitore di riciclaggio a domicilio con sede a Berkeley, in California, ha affermato in un’intervista che l’elenco può aiutare a “eliminare i frutti più a rischio che sappiamo essere problematici nei sistemi di riciclaggio”. L’Ecology Center è un “attivatore” del Patto statunitense sulla plastica, il termine usato per i membri del gruppo.

Eliminare PVC e PS rappresenta “due passi davvero grandi nella giusta direzione”, ha affermato Bourque, sottolineando che questi tipi di plastica contaminano il flusso di PET nei programmi di raccolta municipali. Egli sostiene la cessazione dell'utilizzo di tutto il PS negli imballaggi, citando volumi di raccolta relativamente bassi, la mancanza di mercati finali e la tendenza del PS espanso a rompersi e ad esplodere, rendendo difficile la movimentazione.

"Se non può essere effettivamente riciclato nella maggior parte dei programmi di riciclaggio in tutto il paese, ci piacerebbe vedere i produttori abbandonare questi materiali", ha affermato.

Fondato da The Recycling Partnership e dal World Wildlife Fund, il Plastic Pact statunitense è composto da poco più di 100 attivatori.

Comprende nomi importanti come Amcor, uno dei più recenti produttori di imballaggi in plastica al mondo, nonché proprietari di marchi e rivenditori, tra cui Aldi, Church & Dwight, Coca-Cola, Colgate-Palmolive, Danone North America, General Mills, Keurig Dr Pepper , Kimberly-Clark, Mondelez International, Nestlé, Target Unilever, Walmart e numerosi altri.

Il gruppo, lanciato nell’agosto 2020 come parte della rete globale Plastic Pact della Ellen MacArthur Foundation, conta tra i suoi membri anche agenzie governative, aziende di riciclaggio, associazioni dell’industria del riciclaggio, organizzazioni senza scopo di lucro e altri. In Canada è stato lanciato un patto separato sulla plastica.

Nel giugno 2021, il Patto statunitense sulla plastica ha pubblicato la sua “Roadmap to 2025”, un documento che illustra i passi che il gruppo intraprenderà per raggiungere i suoi obiettivi per il 2025. Sulla tabella di marcia si prevede lo sviluppo di un elenco di materiali “problematici e non necessari” da eliminare entro la fine del 2025 perché non riutilizzabili, riciclabili o compostabili su larga scala. È quell'elenco che è stato reso pubblico il 25 gennaio.

"L'eliminazione di questi materiali problematici e non necessari consentirà progressi nella progettazione di imballaggi circolari, aumenterà le opportunità di recupero e migliorerà la qualità del contenuto riciclato disponibile per i produttori", ha affermato in un comunicato stampa Emily Tipaldo, direttore esecutivo di US Plastic Pact.

L’elenco non costituisce un divieto sui prodotti, ma secondo il comunicato i membri del Patto statunitense sulla plastica producono circa un terzo degli imballaggi di plastica rilevanti negli Stati Uniti. Il gruppo ha aggiunto che "la partecipazione al Patto statunitense è volontaria e non significa necessariamente l'approvazione della lista da parte di un singolo Attivatore".

Tuttavia, il documento servirà probabilmente a guidare il processo decisionale in varie giurisdizioni in tutto il paese. Negli ultimi anni, la questione della gestione della plastica è diventata un argomento di discussione sempre più ampio a tutti i livelli di governo.